고령자 디지털 교육: 지역 사회복지관 중심 통합 프로그램 운영 사례 분석

고령자 디지털 교육의 거점으로서 지역 사회복지관이 중요한 이유

2025년 현재, 고령자 디지털 교육은 정부 주도 디지털 포용 정책에 따라 전국적으로 확대되고 있지만, 교육 기회의 질적 편차와 접근성 문제는 여전히 해소되지 못하고 있다. 특히 고령자들이 일상적으로 방문하고 신뢰를 갖고 있는 기관은 주민센터보다는 사회복지관이며, 실제로 디지털 교육을 수강하는 고령자의 68%가 사회복지관 프로그램을 통해 처음 디지털 교육에 참여했다는 조사 결과도 있다.
사회복지관은 단순한 교육 시설이 아니라, 복지 서비스와 문화·여가 활동, 건강관리 프로그램이 통합적으로 제공되는 공간이기 때문에, 고령자에게 더 익숙하고 심리적 진입 장벽이 낮다. 이러한 특성을 활용하면, 디지털 교육 역시 자연스럽게 생활 속 학습으로 녹아들 수 있는 구조가 가능해진다.
특히 사회복지관은 고령자의 건강 상태, 사회관계, 경제 수준, 생활 환경 등 비디지털적 요소까지 함께 고려한 맞춤형 디지털 교육 운영이 가능한 장소이기 때문에, 단순한 기기 사용법 전달을 넘어 통합형 디지털 학습 모델 구현의 최적지로 평가된다.
본 글에서는 지역 사회복지관을 중심으로 운영된 고령자 디지털 교육 통합 프로그램의 실제 사례를 분석하고, 교육 효과와 향후 발전 방향을 함께 살펴본다.

 

 

고령자 디지털 교육 사례 – 사회복지관 중심 통합 프로그램의 운영 구조

지역 사회복지관에서 운영되는 고령자 디지털 교육 프로그램은 일반적인 주민센터나 디지털배움터 중심 교육과 차별화된 생활 밀착형, 반복 학습형, 복합 서비스 연계형이라는 특징을 가진다.
서울시 금천구 A복지관에서는 2023년부터 ‘디지털 생활적응 통합반’이라는 이름으로 고령자 디지털 교육을 운영하고 있으며, 이 프로그램은 디지털 기초 교육, 키오스크 체험, 모바일 헬스케어, 공공서비스 앱 사용, 디지털 여가 콘텐츠 활용 등 5개 영역을 통합한 패키지 과정으로 구성되어 있다.

주요 커리큘럼은 다음과 같다:

• 기초 디지털 실습: 스마트폰 버튼 이해, 문자 보내기, 사진 찍기 및 저장
• 생활 서비스 실습: 정부24, 건강보험공단, 복지로 등 공공앱 활용
• 키오스크 훈련: 모의 주문 기기 사용, 병원·마트·식당 상황별 시나리오 제공
• 디지털 건강관리: 혈압·혈당 기록 앱, 복약 알림 설정, 건강정보 검색법
• 디지털 여가 콘텐츠: 유튜브 활용법, 온라인 음악 감상, e-책 대여

이 프로그램의 특징은 단지 기능 전달에 그치지 않고, 복지관 내 간호사, 사회복지사, 상담사와 연계하여 개인별 맞춤 학습 설계와 심리적 지지까지 함께 이루어진다는 점이다.
또한 수업은 정기반(주 1회, 8주 과정)과 자율반(오픈형 학습실 상시 운영)으로 나뉘며, 교육 후에도 참여자가 반복 학습을 할 수 있도록 ‘디지털 생활코칭존’을 별도 설치하여, 수강생이 혼자 복습하거나 자원봉사자에게 도움을 받을 수 있는 환경을 마련했다.
이처럼 고령자 디지털 교육이 사회복지관 중심으로 운영될 경우, 기술 교육과 생활지원, 심리적 케어가 통합된 전인적 프로그램으로 자리매김할 수 있다.

 

 

고령자 디지털 교육 효과 분석 – 복지관 중심 운영이 가져온 긍정적 변화

사회복지관 중심 고령자 디지털 교육이 효과적인 이유는 교육 이후에도 지속적으로 관계를 유지할 수 있는 커뮤니티 기반이 형성되어 있기 때문이다. 일반적인 일회성 강의와 달리, 복지관은 교육-관계-서비스가 연결된 통합 플랫폼으로 기능한다.

첫째, 반복 학습 구조로 인한 학습 지속성 향상
교육 수료 후에도 자율반, 복습반, 멘토링반이 지속 운영되기 때문에, 고령자가 “잊어버려도 다시 배우면 된다”는 심리적 안정감 속에서 반복 학습을 통해 자신의 속도로 기술을 익힐 수 있다.

둘째, 생활과 연결된 실질적 효용성
복지관 교육은 고령자의 생활 조건을 잘 아는 복지사와 협력해 설계되기 때문에, 실생활에서 가장 필요한 앱, 기능, 정보 중심으로 커리큘럼이 구성된다. 예를 들어, 치매 약 복용 알림 설정, 자녀와의 영상통화 설정, 병원 진료예약 방법 등 당장 삶에 유용한 내용이 중심이 된다.

셋째, 심리적 안정과 소속감 형성
교육 후 고령자들은 “다른 사람과 함께 배우는 게 재미있고, 나도 할 수 있다는 자신감이 생긴다”고 말한다. 특히 복지관은 동년배가 많이 모이는 공간이기 때문에, 세대 차이를 느끼지 않고 학습에 집중할 수 있는 환경이 조성된다. 동아리 활동과 연계한 ‘디지털 사진반’, ‘카카오톡 문예반’ 등은 이러한 소속감을 더욱 강화한다.

이러한 효과는 디지털 기술을 배우는 것을 넘어서, 고령자의 자립성과 사회적 연결, 정서적 회복까지 촉진하는 다층적 성과로 이어진다. 복지관 중심의 디지털 교육은 결국 ‘기술을 통한 삶의 질 회복’이라는 교육 본질을 가장 잘 구현할 수 있는 모델이다.

 

 

고령자 디지털 교육의 지역 복지관 확대를 위한 정책적 제언

고령자 디지털 교육이 사회복지관 중심으로 안정적으로 운영되고, 전국적으로 확산되기 위해서는 제도적, 행정적 지원이 필요하다.

첫째, 사회복지관 전용 디지털 교육 전담 인력 배치가 필요하다.
복지관은 현재 기존 인력이 디지털 수업까지 병행하는 경우가 많아 전문성이 떨어질 수 있다. 따라서 ‘고령자 디지털 생활지원사’와 같은 전담 직무를 신설하고, 지역 교육청 또는 과기정통부 협력으로 배치해야 한다.

둘째, 복지관별 맞춤형 커리큘럼 개발과 교육자료 표준화가 요구된다.
지역마다 고령자의 문화·생활환경이 다르기 때문에, 생활 패턴에 맞춘 콘텐츠를 개발하고, 표준화된 교육자료를 제공해 강사 숙련도나 전달력의 차이를 줄여야 한다. 이를 위해 국가 차원의 디지털 복지 교육 콘텐츠 라이브러리 구축도 고려해야 한다.

셋째, 복지관-지역 대학-청년 자원봉사자 간 연계 모델 구축이 필요하다.
고령자 디지털 교육은 반복 학습이 필수이므로, 지속 가능한 자원봉사 인력 풀이 확보되어야 한다. 대학생, 청년 일자리와 연계해 ‘디지털 동행단’을 구성하고, 복지관과 매칭하여 1:1 학습 도우미 구조를 제도화해야 한다.

넷째, 고령자 디지털 교육 수료자 중심의 ‘생활 튜터’ 양성도 검토해야 한다.
교육을 수료한 고령자 중 의욕 있고 이해도가 높은 분을 ‘복지관 디지털 튜터’로 양성하여, 동료 고령자에게 기술을 전수하는 자조적 학습 확산 구조를 만들면, 지역 내 학습문화의 지속성과 주체성이 향상된다.

결론적으로, 고령자 디지털 교육은 사회복지관이라는 생활 기반 공간을 통해 기술과 정서, 관계와 자립을 함께 성장시키는 통합형 평생교육 모델로 자리잡을 수 있다. 사회복지관이야말로 고령자 디지털 포용의 가장 믿음직한 전진 기지가 되어야 한다.