고령자 디지털 교육: 스마트홈 기기 활용 능력 향상을 위한 실습 중심 교육 사례 분석

고령자 디지털 교육의 새로운 과제, 스마트홈 기기와의 공존

2025년 대한민국은 초고령사회에 진입했으며, 동시에 생활 전반에 스마트홈 기술이 빠르게 확산하고 있다. 가전제품은 음성으로 조작되고, 조명과 커튼은 자동으로 작동되며, 실내 온도조절과 문단속까지 앱 하나로 가능한 시대가 되었다. 하지만 이러한 기술은 고령자에게 ‘편리함’보다 ‘어려움’으로 먼저 다가온다.
스마트홈 기기의 대부분은 터치, 앱 설치, 음성 인식 등 복합적인 디지털 조작이 필요하다. 이에 따라 고령자 디지털 교육의 범위는 스마트폰, 키오스크를 넘어서 생활 밀착형 스마트홈 기기 사용 능력 향상으로 확장될 필요가 있다.
특히 고령자 홀로 거주 비율이 증가하면서, 스마트홈 기기 활용 능력은 단순한 기술 습득을 넘어서 안전과 자립, 삶의 질을 결정짓는 핵심 요소로 작용하고 있다. 고령자가 직접 조명을 끄고, 보일러를 조정하고, 음성으로 가족에게 연락할 수 있도록 만드는 것이 고령자 디지털 교육의 새로운 미션이다.
이 글에서는 실제 스마트홈 기기 사용법을 중심으로 설계된 고령자 디지털 교육 프로그램의 구성과 효과를 분석하고, 향후 정책적 방향을 제시한다.

 

 

고령자 디지털 교육 사례 – 스마트홈 실습 중심 커리큘럼 구성과 운영 방식

스마트홈 기기 중심의 고령자 디지털 교육은 현장 체험 중심, 보조 기기 활용, 음성 기반 조작 훈련을 핵심 요소로 갖는다. 서울 강동구는 2024년부터 ‘시니어 스마트하우스 체험 교실’을 운영하며, 고령자가 실제 스마트홈 기기를 직접 사용해보며 익힐 수 있는 실습 프로그램을 개발하였다.

이 교육은 다음과 같은 항목으로 구성되어 있다:

• 스마트 스피커 활용법: “날씨 알려줘”, “불 꺼줘”, “뉴스 틀어줘” 등 음성 명령 실습
• 스마트 조명/콘센트 제어: 스마트폰 앱 또는 음성으로 전등/가전 전원 켜고 끄기
• IoT 보일러 설정: 원격으로 실내 온도 조절, 외출 시 난방 해제하기
• 도어센서·모션센서 이해: 도난 방지 및 낙상 감지 알림 실습
• 스마트폰과 스마트홈 앱 연동: 기기 초기 세팅 및 네트워크 연결법 배우기

수업은 주 1회, 6주 과정으로 운영되며, 실습실에는 실제 스마트홈 기기가 설치된 모의 가정이 구성되어 있다. 고령자 수강생은 보조 강사의 도움을 받아 기기를 하나하나 직접 조작해보고, 실생활에서 발생할 수 있는 상황에 맞춰 실습을 진행한다.
경상북도 안동시의 사례에서는 노인복지관과 KT가 협업하여 AI 스피커와 스마트플러그, IoT 조명 등이 포함된 스마트홈 키트를 고령자 가정에 무상 설치하고, 방문 교육을 통해 사용법을 직접 익히는 프로그램을 운영하고 있다.
이처럼 고령자 디지털 교육이 스마트홈 기술과 결합되면, 단순히 기술을 배우는 것을 넘어 ‘내가 집을 컨트롤할 수 있다’는 생활 자립 역량을 강화하는 교육 효과를 만들어낸다.

 

 

고령자 디지털 교육 효과 분석 – 스마트홈 활용이 삶의 질에 미치는 변화

스마트홈 활용 능력을 키우는 고령자 디지털 교육은 안전성 향상, 생활 자립성 강화, 정서적 안정이라는 세 가지 주요 효과를 가져온다.

첫째, 안전성 향상
고령자가 직접 보일러나 전기기기를 조작하지 않고도 음성 명령이나 스마트폰으로 제어할 수 있게 되면 화재, 화상, 낙상 등 사고의 위험이 현저히 줄어든다. 특히 외출 중에도 스마트폰으로 집 안 상태를 확인할 수 있어, 불안감 해소에도 도움이 된다.

둘째, 생활 자립성 강화
과거에는 조명 스위치를 누르기 위해 움직이던 고령자가, 이제는 음성으로 모든 기기를 조작하면서 신체 활동 부담이 줄고, 반복 동작 없이도 독립적인 생활이 가능해졌다. 서울 강동구 사례에서 교육 수료자의 87%는 “혼자서 할 수 있는 일이 늘었다”고 응답했다.

셋째, 정서적 안정과 사회적 연결
스마트홈 기기를 통해 “할머니, 손자에게 전화 걸어줘”, “딸에게 문자 보내줘” 같은 음성 메시지를 전달하거나, 가족 사진을 스마트 디스플레이로 보는 경험은 고령자의 사회적 연결감을 회복시키는 데 효과적이다. 이러한 기능은 디지털을 통한 정서적 포용성 확보에 기여한다.

또한, 고령자들이 직접 가정에 설치된 기기를 조작하고 이상 발생 시 알림을 받을 수 있게 되면서, 긴급 상황 대응 능력도 함께 향상된다. 단순히 기술을 ‘익히는’ 것을 넘어, 삶의 통제권을 되찾는 경험이 바로 스마트홈 기반 고령자 디지털 교육의 본질이라 할 수 있다.

 

 

고령자 디지털 교육 강화를 위한 스마트홈 분야 정책 제언

고령자 디지털 교육이 스마트홈 기술과 실질적으로 결합되어 전국적으로 확대되기 위해서는 몇 가지 전략적 정책이 요구된다.

첫째, 스마트홈 중심 고령자 디지털 교육 커리큘럼의 국가 표준화가 필요하다.
현재 스마트홈 교육은 지자체마다 내용이 다르고, 강사의 숙련도 차이가 커 통일된 품질을 담보하기 어렵다. 교육부 또는 과기정통부 주관으로 ‘고령자 스마트홈 교육 표준안’을 개발하고, 전국 디지털 배움터에 적용할 필요가 있다.

둘째, 공공·민간 협업 기반의 교육-설치-관리 통합 모델이 구축돼야 한다.
기기만 보급하고 교육이 이뤄지지 않으면 실효성이 없고, 교육만 진행되고 실습 환경이 부족하면 학습 효과가 떨어진다. 따라서 통신사, 지자체, 복지관이 협업해 스마트홈 기기 설치부터 사용법 교육, 사후관리까지 원스톱으로 제공하는 시스템이 필요하다.

셋째, 스마트홈 기기 보급을 위한 디지털 포용 바우처 제도 도입을 검토해야 한다.
저소득 고령자를 대상으로 기초 스마트홈 키트(스피커, 플러그, 센서 등) 무상 보급 및 유지 보수 지원을 확대하고, 기기와 연동 가능한 교육 콘텐츠와 교재를 함께 제공해야 한다.

넷째, 고령자 디지털 교육 수료자 중 ‘스마트홈 리더’를 양성해 마을 단위 확산 구조를 만들자.
실습을 통해 스마트홈에 익숙해진 고령자 중 일부를 ‘디지털 스마트홈 도우미’로 지정하고, 인근 고령자 가정에 방문하여 사용법을 알려주는 순환형 교육 생태계를 구축할 수 있다.

결론적으로, 스마트홈은 고령자의 불편함을 줄이는 기술이 아니라, 고령자가 스스로의 삶을 설계하고 유지할 수 있도록 돕는 생활 동반자가 되어야 한다. 이를 위해선 단순한 기술 교육을 넘어, 실생활 중심, 반복 실습 중심, 감정 공감 중심의 고령자 디지털 교육이 필수적이다. 스마트홈과 함께하는 고령자의 삶은, 디지털이 단절이 아닌 새로운 연결의 매개체가 될 수 있다는 가능성을 보여준다.